Электронные базы данных с анкетами тех, кто хочет найти партнера, появились ещё в 60-е годы XX в, но и по сей день реальные агентства активно используют бумажные картотеки — именно рукописные анкеты с достоверным портфолио остаются востребованными в первоочередном порядке, как наиболее информативные (если нет видео). С развитием технологий службы стали охватывать все большее количество пользователей и развиваться как в разных технологических форматах, так и в различных сферах рынка знакомств — от публичных домов до брачных агентств. Если говорить о форматах, то 80-х годах появились службы видеознакомств (в которых человек представлен не только фотоанкетой, а еще и видеозаписью). знакомства с сексуальными появились в 90-х годах, в 1998 г. появился формат быстрых свиданий, где-то в те же годы пейджинговые, телефонные, SMS-службы и потом голосовые. С массовой доступностью видеохостингов (в России переломным стал 2006 г.) стало возможным смотреть видео с брачными объявлениями частично и в открытом доступе через интернет, благодаря чему видеотеки знакомств снова вышли на первый план.
